[로컬넥스트 칼럼] (25) 정원의 친환경은 가꾸는 시간에 드러난다

정원을 만들 때 무엇을 심고 어떤 재료를 썼는지는 눈에 잘 들어온다. 그 정원을 몇 번 고쳐 쓰고 무엇을 남겼는지는 쉽게 보이지 않는다. 지역이 친환경 정원을 말하려면 질문을 조금 더 길게 가져가야 한다. 개막일의 풍경이 아니라 다음 계절을 통과하는 방식까지 살피는 것이다.

조성한 사실과 환경 성과는 다르다

산림청 국립수목원은 11월 9일 서귀포 바람모루공원에 탄소저감정원과 새활용정원을 조성했다고 밝혔다. 6일부터 10일까지 열리는 제주정원문화박람회에 선보인 두 정원은 행사 뒤에도 현장에 남는다. 제주도 역시 7일 발표에서 주요 정원을 유지·관리해 생활 속 정원으로 활용할 계획을 설명했다. 오늘은 박람회 마지막 날이지만 정원의 이용과 관리는 그 뒤로 이어져야 한다.

국립수목원 자료에는 벌채목과 숯, 여러해살이 식물과 부산물, 지역의 폐자원을 활용한 구성이 담겨 있다. 탄소의 저장과 순환, 재료의 재사용을 공간에서 이해하도록 만든 모델이다. 다만 이 발표를 곧바로 탄소를 얼마 줄였다는 실측 결과로 읽어서는 안 된다. 설계의 취지와 검증된 감축량은 다른 정보다.

이 구분은 정원의 가치를 낮추기 위한 것이 아니다. 새로운 시도를 오래 지키기 위한 출발점이다. 좋은 재료를 골랐다는 설명만으로 성과가 완성된다면, 그 뒤에 재료를 얼마나 자주 바꾸고 어떻게 관리했는지는 평가에서 빠진다. 지역의 환경사업은 이름보다 그 이름을 뒷받침하는 과정으로 신뢰를 얻어야 한다.

교체하지 않은 것도 관리의 성과다

정원은 준공 사진의 모습으로 멈춰 있지 않는다. 식물은 자라고 계절은 바뀐다. 처음의 외형을 그대로 유지하는 것만을 목표로 삼으면 살아 있는 공간을 계속 새것처럼 보이게 하는 일이 관리의 중심이 될 수 있다. 어떤 변화는 받아들이고 어떤 손상은 바로잡을지 설계 의도를 관리 기준으로 옮겨야 하는 이유다.

예를 들어 여러해살이 식물이 겨울에 보이는 모습을 허용하는 가상의 정원을 생각해 보자. 방문자는 마른 줄기를 방치의 흔적으로 오해할 수 있다. 반대로 관리자는 보기 좋게 만들라는 요구에 계획에 없던 교체를 선택할 수도 있다. 계절 변화에 대한 짧은 안내와 작업 기준이 함께 있어야 보존할 부분과 정비할 부분을 구분할 수 있다.

새활용 재료도 처음에 들여온 양만 셀 일은 아니다. 어디에 썼고 언제 점검했으며 고장 난 부분을 어떻게 수선했는지 남겨야 한다. 재사용이라는 말이 안전 점검을 대신할 수 없고, 안전이라는 이유가 모든 것을 새 재료로 바꾸는 관행을 정당화해서도 안 된다. 필요한 교체와 피할 수 있었던 교체를 구별하는 기록이 중요하다.

정원 관리에도 인수인계가 필요하다

실무의 우선순위는 거창한 성과지표를 추가하는 데 있지 않다. 식재와 재료 목록에 관리 의도를 붙이는 일부터 시작할 수 있다. 남겨 둘 부분, 계절별로 살필 부분, 문제가 생기면 확인할 담당자를 한 문서에서 찾게 하는 것이다. 조성업체의 설명이 현장 작업자에게 전달되지 않으면 설계의 취지는 담당자가 바뀌는 순간 사라질 수 있다.

발주 단계에서도 준공 뒤의 일을 따로 남겨 놓아서는 안 된다. 작업 범위와 비용을 정할 때 물주기와 가지치기만이 아니라 점검, 수선, 기록, 인계에 드는 시간을 함께 검토할 필요가 있다. 이는 제주 현장의 계약에 결함이 있다는 주장이 아니라 지역의 정원사업을 설계할 때 적용할 판단 기준이다.

주민 참여 역시 책임을 흐리는 말이 되어서는 안 된다. 주민이 즐겁게 가꾸는 활동과 전문 판단이 필요한 작업을 나누고, 참여자가 쉬거나 바뀌어도 관리가 끊기지 않게 해야 한다. 행사 때 모인 사람의 수보다 다음 계절에도 누구에게 무엇을 요청할 수 있는지가 운영의 지속성을 보여준다.

친환경이라는 설명에 시간을 붙이자

평가는 조성 당시의 목록과 이후의 기록을 연결하는 방향으로 바뀔 필요가 있다. 재료의 출처, 수선과 교체 내역, 관리에 투입한 자원을 같은 기준으로 남기면 어떤 선택이 오래 버티는지 비교할 수 있다. 탄소 감축을 수치로 말하려면 별도의 산정 범위와 방법도 제시해야 한다. 기록이 있다는 사실만으로 감축이 입증되는 것은 아니다.

정원 해설도 완성된 작품의 소개에 머물 필요는 없다. 왜 어떤 줄기를 남겼는지, 낡은 재료를 어떻게 고쳤는지, 지난 계절과 무엇이 달라졌는지를 알려 줄 수 있다. 방문자는 풍경을 소비하는 데서 한 걸음 더 나아가 지역이 자원을 다루는 방식을 이해하게 된다. 변화의 이유를 설명하는 관리가 정원의 교육적 가치를 넓힌다.

박람회가 지역에 남길 것은 정원의 개수만이 아니다. 식물과 재료를 오래 살피고, 필요한 손질을 판단하고, 그 일을 다음 사람에게 넘기는 역량도 남아야 한다. 친환경 정원은 만든 날의 선언으로 끝나지 않는다. 가꾸는 시간 속에서 그 의미가 드러난다.

칼럼니스트 소개

김용한 박사 · 엠아이넥스트·로컬넥스트·국비공모랩 대표. 지역상권·로컬관광·국비공모·스타트업 및 AI·AX 분야에서 컨설팅과 강의, 저술 활동을 이어가고 있다.

출처: 산림청 국립수목원 | 제주 탄소저감·새활용 모델정원 조성 · 제주특별자치도 | 자연과 일상 잇는 제주 첫 정원문화박람회 개막