[로컬넥스트 핫플레이스 투어 11/100] 안목해변 커피거리, 자판기의 기억에서 함께 마시는 축제로

올해 강릉커피축제는 안목의 커피거리 약 350m를 야외 테이블과 수공예 마켓이 놓이는 공간으로 안내한다. 창 안에서 바다를 보던 시간이 거리에서 함께 마시는 시간으로 옮겨가는 구성이다. 10월 21~25일 열릴 예정인 축제를 앞두고 안목해변 커피거리를 읽는 출발점도 여기에 있다. 한 잔의 음료가 유명해진 경위를 넘어, 그 음료를 마시는 장소와 사람들의 관계가 어떻게 바뀌었는지 살펴볼 때 이 해변의 특징이 드러난다.

항구와 해변의 자판기가 남긴 일상

안목해변은 강릉시 견소동, 강릉항과 죽도봉에 인접한 해변이다. 한국관광공사는 이곳의 커피 문화를 항구를 오가던 선원들과 지역 청춘들이 즐기던 자판기에서 설명한다. 바다를 바라보는 행위와 커피를 마시는 일이 먼저 만났고, 그 시간이 장소의 기억으로 남았다. 유명한 매장 하나의 개점일로 거리의 역사를 정리하기 어려운 이유다.

관광공사의 옛 여행 자료에는 1980~1990년대 해변을 따라 자판기가 늘어서고 사람들이 이야기를 나누던 모습이 기록돼 있다. 이후 전문점이 들어서고 생두를 볶거나 핸드드립으로 추출하는 문화가 더해졌다. 이 변화는 음료를 빨리 사는 방식에서 원두와 추출의 차이를 고르는 방식으로 경험의 폭이 넓어진 과정으로 읽힌다.

그렇다고 자판기를 과거의 낮은 수준, 카페를 완성된 발전 단계로 나눌 필요는 없다. 두 경험을 이어 주는 것은 바다 앞에서 잠시 머무는 시간이다. 달라진 것은 그 시간을 보내며 선택할 수 있는 맛과 공간이다. 지역 주민의 익숙한 풍경이 여행자의 목적지가 되는 과정에서도 이 장소적 연속성은 안목의 설명에 힘을 준다.

2009년 시작한 강릉커피축제는 이런 일상과 커피업계의 문화를 도시 차원에서 만나는 장으로 만들었다. 거리의 역사와 축제의 시작은 구분해야 한다. 축제가 생기기 전부터 쌓인 기억이 있었고, 축제는 이를 시민과 상인, 커피업계와 방문객이 공유하는 프로그램으로 엮어 왔다. 올해 제18회라는 횟수도 그 축적 위에 놓인다.

마시는 취향에 배우고 만드는 경험이 더해진다

문화체육관광부가 안내하는 올해 축제의 기본 운영시간은 오전 10시부터 오후 8시까지이며 일부 프로그램은 유료다. 행사 범위는 커피거리와 강릉시 일원이다. 개별 카페의 영업시간이나 해변의 상시 개방과 같은 시간표로 읽어서는 안 된다. 안목은 주행사장이지만 송정솔밭과 강릉항에 배치한 프로그램은 각각의 공간에서 운영하도록 나뉘어 있다.

공식 프로그램에서 안목 커피거리는 노천카페와 수공예 마켓, 백사장은 버스킹과 저녁 체류의 공간으로 제시된다. 송정솔밭의 커피크닉은 나무 아래 쉬는 경험이고, 강릉항의 커피웨이브는 유료 요트 프로그램이다. 이 배치를 보면 같은 커피라는 주제 안에서도 거리·모래사장·솔밭·항구가 맡는 역할이 다르다. 모든 체험이 한 해변에 모여 있다고 소개하면 방문자가 예상하는 이동도 달라진다.

배움의 내용도 한 잔의 소비와 이어진다. 10월 5일 공지된 ‘나도 바리스타’는 축제 기간 매일 오후 4시 글로벌 커피라운지에서 열릴 예정이다. 누구나 무료로 참여할 수 있지만 회당 20명, 사전 접수와 현장 확인 조건이 있다. ‘바리스타의 테이블’은 21·22·23·25일 오후 2시, 회당 30명에 1인 2만원으로 안내된다. 신청 화면이 있다는 사실과 남은 자리가 있다는 사실은 다르다.

이런 프로그램의 특징은 맛을 평가하는 방문자를 추출 과정과 설명을 듣는 참여자로 바꾼다는 데 있다. 전문점의 개성을 소개하는 방식도 음료 이름이나 사진만으로 끝나지 않는다. 다만 체험 정원과 이용 조건이 있는 만큼 축제 전체 방문객이 같은 경험을 한다고 일반화할 수는 없다. 프로그램의 성격과 참여의 범위를 함께 읽을 때 올해 구성이 더 분명해진다.

바다를 보는 길과 카페에 들어가는 길

안목의 강점은 커피와 해변이 가까이 놓여 있다는 점이다. 원두와 추출의 취향이 바다를 보는 시간과 연결된다. 그러나 여행자가 해변에 접근하는 일과 원하는 카페 안으로 들어가는 일은 같은 조건이 아니다. 장소 전체의 개방성을 설명할 때 이 두 이동을 구분해야 실제 경험에 가까워진다.

안목 커피거리는 2020년 열린관광지로 선정됐고 통행로·주차장·화장실·휴게시설의 무장애 시설이 확충됐다. 관광공사의 현재 안내에도 턱 없는 접근로, 장애인 화장실, 전동휠체어 충전기와 촉지·음성 안내판이 나온다. 이는 바다와 거리를 경험할 기반에 관한 구체적인 정보다. 단순히 경관이 좋다는 설명으로는 드러나지 않는 장소의 조건이다.

같은 공공 안내의 코스 지도에는 해변 쪽 평탄한 보행로와 상가 쪽 이동, 개별 점포의 계단·턱을 별도로 설명한다. 다만 이 지도 영역의 갱신일은 2022년 1월 26일로 표시돼 있어 모든 세부를 올해 현장 조사 결과로 단정할 수는 없다. 여기서 읽을 핵심은 특정 카페의 현재 상태를 일괄 판단하는 일이 아니라 거리의 편의시설과 매장별 진입 조건이 다른 정보라는 점이다.

해변을 걷는 사람과 휠체어·유아차로 매장을 이용하려는 사람에게 필요한 안내의 단위가 다르다. 무장애 시설의 존재를 모든 카페의 접근 보장으로 확대하면 이 차이가 지워진다. 반대로 일부 상가의 조건만으로 해변 전체가 접근하기 어렵다고 말하는 것도 부정확하다. 안목의 관광 경험은 공공 공간과 개별 영업 공간이 이어지는 지점에서 세밀하게 읽어야 한다.

도시의 카페를 잇는 축제와 운영의 확인 범위

올해 공식 홈페이지가 연결하는 강릉커피스탬프는 종이 방식의 랠리를 모바일로 전환한다고 안내한다. 업체당 한 번 적립하며 참여점의 시간과 휴무는 각각 확인해야 한다. 굿즈 교환은 안목 커피거리의 축제 현장에서 이뤄진다. 도시의 여러 카페를 방문하는 행동과 안목의 행사장을 찾는 행동을 잇는 구조가 이 안내에 담겨 있다.

이 연결이 실제로 지역 상권에 어떤 결과를 냈는지는 행사 뒤 별도의 자료로 읽을 문제다. 참여 방식이 생겼다는 사실을 도시 전체 매출의 증가로 바꿀 수는 없다. 현재 확인되는 변화는 모바일 적립과 현장 교환이라는 운영 방식, 업체별 참여 조건이다. 안목을 중심에 놓으면서도 커피 도시의 경험이 해변 밖으로 이어진다는 점이 올해 구성의 한 축이다.

주최 측은 10월 14일 축제장 일대 차량 통제를 공지하고 시민과 방문객의 협조를 요청했다. 이는 거리와 해변에 프로그램을 배치하는 동안 차량 이동도 관리한다는 공식 대응이다. 통제의 안내와 실제 이동의 원활함은 구분할 사안이다. 축제 방문에서는 평소 해변을 찾는 방식과 행사 기간의 통행 조건이 같다고 전제하기 어렵다.

10월 24일 오후 2시에는 사전 모집한 시민 바리스타 100명이 참여하는 ‘100인 100미’가 예정돼 있다. 지역의 사람이 맛을 전하는 주체로 등장한다는 점에서 안목의 자판기 기억과도 연결해 읽을 수 있다. 전문성과 일상의 취향이 한 장소에서 만나는 이 구성이 실제로 어떻게 운영되는지가 축제의 내용을 판단할 구체적인 기준이다.

안목의 커피 문화는 바다라는 배경만으로 설명되지 않는다. 항구와 해변에서 쌓인 일상, 각기 다른 맛을 만드는 가게, 그 사이를 이동하며 경험하는 사람이 함께 장소를 만든다. 올해 축제는 그 관계를 거리로 펼쳐 보일 예정이다.

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