[로컬넥스트 로컬상권 투어 22/100] 대인시장, 장보기 골목에 전시와 체험의 거래가 겹치다

지난 10월 대인예술시장의 여행가는 달 안내에는 음식과 상품을 사는 상품권, 도심을 돌아보는 투어, 작가의 굿즈가 함께 등장했다. 시장에서 먹고 구경하는 시간에 전시를 보고 직접 만드는 활동을 이어 붙인 구성이다. 대인시장이 무엇을 파는 장소인지 묻는다면 식재료와 공산품만으로 답하기 어려워진 이유다.

그렇다고 예술시장이 전통시장을 대신한 것은 아니다. 광주 관광 안내에는 지금도 생선과 건어물, 채소와 젓갈, 의류와 그릇이 나란히 소개된다. 일상의 살림을 마련하는 거래와 문화 경험을 고르는 방문이 같은 골목에 겹친다. 이 두 흐름이 만나는 방식에서 대인시장의 개성이 드러난다.

도시의 교통과 물산을 따라 성장한 시장

한국관광공사의 대인예술시장 소개는 1959년 공설시장 개설을 출발점으로 삼는다. 1965년 농협공판장이 들어오면서 청과물 도매 거래가 커졌고, 충장로·금남로와 기차역·공영버스터미널에 가까운 위치가 장보기 수요를 받쳤다. 도심에 볼일을 보러 온 사람이 물건을 사서 돌아가는 동선 안에 시장이 있었던 셈이다.

교통의 변화는 시장의 조건도 바꿨다. 기차역은 1969년, 공영버스터미널은 1992년에 이전했다. 쇼핑시설의 등장과 농협공판장의 이동도 겹쳤다. 이런 연혁은 오래된 시장의 부침을 상인의 노력만으로 설명하기 어렵다는 점을 보여준다. 사람들이 도시를 오가며 잠시 멈추던 지점이 달라지면 가게 앞의 수요도 함께 움직인다.

2008년 광주비엔날레의 복덕방프로젝트는 빈 점포를 예술가의 갤러리와 문화기획자의 공간으로 연결했다. 작가들이 시장에 들어와 작업하면서 기존 상업공간에 전시와 창작의 쓰임을 더했다. 2018년에는 한국관광의 별로 선정됐다. 시장의 개설과 예술 활동의 진입, 관광지로서의 평가는 서로 다른 시점에 쌓인 변화다.

상품을 고르는 골목에서 작품을 만나는 방식

광주 공식 관광 소개는 대인시장을 어물과 채소 도매의 기능을 이어 온 곳으로 설명한다. 생선과 건어물뿐 아니라 양품·포목·그릇·쌀·젓갈 등 생활 품목을 함께 다룬다. 예술이라는 이름 앞에서도 주민에게 필요한 물건을 공급하는 역할이 남아 있다는 뜻이다. 방문자의 눈에는 이색적인 풍경이어도 상인에게는 품목과 고객이 다른 여러 거래가 이어지는 장소다.

한평갤러리의 8월 3일 작가 모집은 그 위에 더해진 활동을 구체적으로 보여준다. 모집 장르는 회화와 사진, 조소와 공예, 디자인 등으로 열어 뒀다. 전시 준비와 설치, 홍보에 더해 굿즈와 작품 판매를 함께 소개했다. 작품을 감상하는 데서 물건을 선택하고 소장하는 단계까지 하나의 전시 안에 담으려는 구성이다.

대형 작품은 규격과 반입 동선을 확인한 뒤 전시 여부를 협의하고, 관객 참여형 설치 작업도 모집 대상으로 뒀다. 시장 속 작은 전시공간이라고 해서 모든 작품을 같은 조건으로 걸 수 있는 것은 아니다. 무엇을 보여줄지와 공간에서 어떻게 경험하게 할지가 맞물린다. 예술시장이라는 정체성도 간판보다 실제 작품과 만나는 과정에서 구체화된다.

장보기와 전시의 이용 조건은 서로 다르다. 관광 안내의 점포 영업시간에는 가게별 차이가 명시돼 있다. 갤러리의 작가 모집과 전시 편성, 야시장의 회차 일정은 별도로 움직인다. 골목에 들어섰다는 사실만으로 원하는 가게와 체험을 모두 같은 시간에 만나는 것은 아니다. 각 활동이 열리는 조건을 나눠 읽을 때 시장의 여러 모습을 정확하게 이해할 수 있다.

참여하는 사람의 폭과 실제 거래의 조건

대인시장의 강점은 물건을 파는 상인과 작업을 보여주는 작가가 같은 장소를 공유한다는 점이다. 식재료를 사는 거래, 작품을 감상하는 관람, 재료를 만져 결과물을 만드는 체험은 서로 다른 선택이다. 이 선택이 겹치면서 시장에 머무는 이유도 여러 갈래가 된다. 다만 체험객이 늘었다는 사실만으로 모든 업종의 거래가 좋아졌다고 볼 수는 없다.

올해 동구청의 4월 17일 야시장 셀러 모집 공지는 참여 조건을 분명히 했다. 광주·전남 소상공인과 문화예술인을 대상으로 먹거리·일반 판매·체험 분야를 나눴고, 사업자등록증과 카드결제를 필수로 뒀다. 먹거리 셀러에게는 보건증도 요구했다. 이는 5~6월 세 차례 운영을 위한 모집으로, 현재도 같은 인원을 모집한다는 뜻은 아니다.

이 조건에서 읽을 수 있는 것은 문화행사 역시 실제 판매의 절차 위에서 운영된다는 점이다. 공예품을 보여주는 설명과 결제 방식, 음식을 제공하는 사람의 준비 조건이 함께 들어간다. 야시장의 분위기만으로는 이런 운영의 차이가 드러나지 않는다. 기존 점포와 외부 참여자가 각자 어떤 상품과 경험을 제공했는지를 구분해야 예술시장 안에서 일어난 거래의 내용도 보인다.

갤러리도 전시와 판매를 잇겠다는 방향을 내세우지만, 작품을 걸었다는 사실은 판매 실적과 다르다. 작가의 참여, 관객의 반응, 작품이나 굿즈의 구매는 차례로 확인할 대상이다. 시장 전체를 하나의 성공 사례로 묶기보다 어떤 경험이 누구의 거래와 연결됐는지 살피는 판단이 필요한 이유다.

10월 프로모션이 보여 준 문화관광의 연결

운영자의 여행가는 달 공지는 10월 24·30·31일 야시장 시즌4 방문과 10월 한 달의 혜택을 안내했다. 현장에서 음식·상품 구매와 유료 체험에 쓸 상품권, 당일 도보 코스인 오늘빛밤투어를 각각 할인 대상으로 소개했다. 온라인 행사 페이지 등에서 참여한 뒤 혜택을 이용하는 조건도 뒀다. 11월 1일 현재 해당 기간은 지났으며 상시 할인으로 읽을 수 없다.

당시 투어의 안내에는 국립아시아문화전당과 전일빌딩245, 예술의 거리, 대인예술시장이 이어져 있다. 대인시장에서는 가이드 설명과 체험·식음 활동을 소개했다. 시장 하나의 방문을 도심의 전시·역사·예술 경험과 연결해 제시한 방식이다. 다만 상품에 적힌 이동 순서와 이용자의 실제 체류·소비 결과는 구분해서 볼 항목이다.

최근 공지의 커넥티드 아트런 포스터도 10월 31일 대인예술시장의 원데이클래스를 안내했다. 지정된 프로그램을 경험하고 도장을 받는 흐름 안에 시장의 체험이 들어갔다. 시장을 독립된 목적지로 소개하는 데서 나아가 다른 문화공간과 함께 선택할 활동으로 제시한 것이다. 이날 체험이 다음 달에도 같은 조건으로 계속된다고 확대할 근거는 없다.

이 자료들이 남기는 과제는 행사 이름의 수보다 연결의 내용이다. 투어가 소개한 시장의 경험이 무엇이었는지, 상품권이 어떤 구매에 쓰였는지, 전시가 작가의 판매와 어떤 관계를 맺었는지를 각각 읽어야 한다. 할인과 프로그램 편성은 방문할 계기를 제공한 조치다. 그 조치가 시장과 창작자의 거래에 남긴 결과는 해당 범위의 기록을 통해 판단할 일이다.

대인시장에는 도시의 물산을 나르던 역사와 빈 점포에 들어온 창작의 시간이 함께 남아 있다. 예술시장의 가치는 그 두 시간을 한 장의 야경으로 압축하는 데서 드러나지 않는다. 살 물건과 볼 작품, 참여할 경험이 각각 어떤 조건으로 연결되는지 살필 때 이 골목이 제공하는 거래와 문화의 깊이가 보인다.

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