[로컬넥스트 로컬상권 투어 4/100] 신포국제시장, 개항의 먹거리에서 오늘의 장보기로 이어지다

장바구니를 만들고 시장의 물건을 담는 활동은 신포국제시장을 여행하는 다른 방식이다. 제물포문화재단이 10월 31일까지의 운영기간을 안내한 ‘신나장’ 체험에는 폐현수막 장바구니 만들기와 시장 이야기, 장보기 미션이 이어진다. 닭강정이나 공갈빵을 맛보는 방문에 물건을 고르고 거래하는 경험을 더한 구성이다.

시장은 인천 제물포구, 옛 중구의 개항장 가까이에 있다. 7월 1일 중구 내륙과 동구를 합친 제물포구가 출범하면서 공식 주소의 이름도 달라졌다. 행정구역이 바뀌어도 이 골목에서 주민의 식탁과 살림을 채우는 거래는 계속된다. 신포를 음식 관광의 명소로만 소개하면 개항 이후 쌓인 상업의 내용과 오늘의 생활시장을 함께 놓치기 쉽다.

어물전과 채소 장터, 개설과 개칭의 시간을 나누다

인천시 지역유산 자료는 개항 이후 터진개로 불리던 신포 일대에 시장이 형성되기 시작했다고 설명한다. 20세기 초 조선인 정홍택의 어물전과 중국인들의 푸성귀전이 들어섰다. 서로 다른 배경을 가진 사람들이 생선과 채소를 사고파는 장소였다는 점은 시장의 국제성을 상품과 생활의 역사로 이해하게 한다.

1929년 12월에는 해산물을 취급하는 제1공설시장이 문을 열었고, 1932년 7월에는 청과물을 파는 제2공설시장이 준공됐다. 한 가지 개장 연도만으로 설명하기 어려운 단계다. 장터의 형성과 공설시장의 개설은 다르며, 물건의 종류에 따라 판매 공간을 마련한 과정이 오늘의 품목별 골목을 읽는 배경이 된다.

한국관광공사는 1970년 정식 시장 등록을, 인천시 유산 자료는 1971년 신포상가 신축을 소개한다. 등록과 건물 신축의 연도를 구분해야 한다. 2010년 3월의 ‘신포국제시장’ 명칭 변경도 최초 개설이 아니다. 문화관광시장 지원대상 선정과 함께 이름을 바꾼 것은 오래 이어진 거래에 관광의 소개 방식을 더한 변화로 읽을 수 있다.

음식을 맛보는 골목 안에, 살림을 채우는 거래가 있다

인천투어는 신포의 상품을 닭강정과 공갈빵, 쫄면, 오색만두로 소개하면서 야채·과일과 수산물, 반찬거리, 수선 골목도 함께 안내한다. 음식 하나가 방문을 이끌더라도 시장을 구성하는 거래는 더 넓다. 바로 먹을 것을 고르는 사람과 집에서 조리할 재료를 찾는 사람, 쓰던 물건을 손보는 사람이 같은 상권을 이용한다.

개항기의 채소와 생선 거래를 오늘의 품목과 이어 보면 오래됐다는 수식어의 의미도 구체화된다. 시장의 역사는 남아 있는 건물이나 음식의 유명세에만 있지 않다. 일상에 필요한 물건을 구하고 다루는 관계가 이어졌다는 사실에도 있다. 관광의 관심과 생활의 필요가 겹치는 곳이라는 것이 신포의 특징이다.

차이나타운과 자유공원, 홍예문이 가까이 있다는 인천투어의 안내는 시장을 주변 역사 공간과 함께 보게 한다. 인천경제자유구역청은 9월 18일 체류 외국인의 역사탐방에 신포시장을 개항장과 박물관 등과 묶어 운영했다고 밝혔다. 시장이 도시의 이야기를 이해하는 장소로 활용된 실제 사례다. 탐방 참가 사실과 시장 전체의 방문·거래 성과는 별개다.

시장 안에서도 이용 조건은 점포에 따라 다르다. 한국관광공사의 현재 안내는 영업시간과 휴무를 점포별 상이로 표시한다. 시장이라는 하나의 이름 아래 음식점과 식재료 점포, 지원시설이 각각 운영된다. 특정 매장을 찾는 계획에는 그 매장의 영업이 필요하고, 체험 참여에는 별도의 신청과 회차가 필요하다.

관광의 관심이 생활거래와 만나는 경로

신포의 강점은 개항기의 이야기와 먹거리, 생활상품이 가까운 골목에 함께 있다는 데 있다. 다만 유명한 음식을 찾는 방문이 수선이나 식재료 점포의 거래로 얼마나 이어지는지는 다른 질문이다. 같은 공간을 지난다는 사실만으로 업종마다 같은 효과를 얻었다고 말할 수 없다. 고객이 무엇을 필요로 하고 실제로 어디에서 물건을 고르는지가 상업의 내용을 바꾼다.

신나장의 장보기 미션은 이 관계를 살펴볼 구체적인 프로그램이다. 시장 이야기를 듣고 장바구니를 만든 뒤 실제 구매를 다루도록 구성했다. 관광객이 골목을 배경으로만 소비하는 경험과 상품을 선택하는 경험 사이에 연결을 둔 것이다. 이 설계가 생활점포의 지속적인 거래로 이어졌는지는 이용과 구매의 기록으로 평가할 대상이다.

지원사업의 시간도 현재의 쟁점이다. 7월 27일 제물포구의회 업무보고는 개항희망문화상권 사업의 마지막 해가 올해라고 설명했다. 사업은 차이나타운과 개항장, 신포 권역을 함께 대상으로 하며 시장 단독사업이 아니다. 여러 장소를 묶은 체험·홍보가 지원기간 뒤에도 어떤 운영과 거래를 남기는지는 권역의 지속성을 읽는 기준이다.

예정된 사업의 마무리를 시장 지원이 모두 끊긴다는 뜻으로 해석할 수는 없다. 다섯 해 사업의 종료와 개별 시설·체험·상업의 운영은 범위가 다르다. 신포의 과제는 행사 횟수만으로 활기를 평가하기보다, 시장의 이야기를 접한 사람이 생활상품과 상점을 어떻게 이용하는지 살피는 데 있다. 실제 이용의 연결이 명소의 인상보다 오래 남을 상권의 내용을 보여 준다.

체험의 변화와 영업환경 계획, 발표 뒤의 상태를 읽다

재단은 신나장 체험을 무료·사전신청 프로그램으로 안내하며 누들플랫폼과 신포국제시장지원센터를 장소로 적었다. 장보기 외에 다식·까눌레와 짜장 퓨전 또띠아롤 만들기도 포함됐다. 특히 짜장 체험은 8월부터 구성을 바꿨다고 설명한다. 개항장의 음식 이야기를 그대로 재현하는 데서 더 나아가 참여자가 재료를 다루는 경험으로 전달하는 방식이다.

10월 31일까지라는 운영기간이 매일 모든 프로그램을 같은 조건으로 진행한다는 뜻은 아니다. 여행 중 시장을 걷는 일과 신청한 체험에 참여하는 일은 이용 경로가 다르다. 지난 9월 12~13일 신포시장과 문화의거리에서 열도록 공고한 씬나페스타 역시 한시적인 행사였다. 그 행사 일정을 오늘의 상시 운영으로 붙여서는 시장의 정보를 정확하게 전달할 수 없다.

영업환경에서는 폭염을 겨냥한 시설계획이 나왔다. 7월 27일 구의회 보고는 신포시장 아케이드 상부에 쿨링포그를 설치하는 사업의 실시설계를 완료했다고 설명했다. 총사업비는 4억7800만원이다. 이 단계의 보고는 시설을 설치해 가동한 결과와 다르다. 실제 가동과 이용 환경의 변화는 그 이후 상태를 보여 주는 자료가 필요하다.

같은 보고는 상권사업의 세부 계획을 11월까지 진행한 뒤 마무리할 예정이라고 밝혔다. 체험 구성의 변화, 시설의 추진 단계, 권역사업의 일정은 각각 다른 시간에 놓여 있다. 앞으로 판단할 것은 계획된 내용을 얼마나 많이 나열했는가가 아니라, 실제 운영이 어떤 상품 거래와 이용 경험으로 이어졌는가다. 장보기의 일상과 개항장의 여행을 함께 담는 시장이어서 이 연결이 더 중요하다.

신포국제시장이라는 이름의 국제성은 개항기의 생선과 채소 거래에서 오늘의 음식과 체험으로 이어진다. 관광의 시선이 장바구니에 담길 물건까지 닿을 때 시장의 이야기도 넓어진다. 다섯 해 사업의 끝에서 남을 내용을 읽는 기준은 그 골목을 다시 쓰는 사람과 계속 팔리는 상품, 이를 받치는 운영의 관계에 있다.

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